Le pèlerinage des enfants a été célébré, cedimanche 12 janvier 2014, au sanctuaire marial de Poponguine, sur le thème : « Enfants, missionnaires joyeux de évangile ». Les organisateurs ont dénombré, environ, 8.000 enfants qui se sont rencontrés au nom de la joie de l’évangile et de la mission.
Organisé depuis sept ans par la commission diocésaine des OPM de l’archidiocèse animé par l’abbé Joseph Touré, vicaire épiscopale pour la zone urbaine de Dakar, le pèlerinage des enfants est en train de devenir le moment fort et radieux de toute la pastorale pour l’enfance. Le thème fortement missionnaire inspiré par l’exhortation apostolique « la Joie de évangile » du Pape François, à été accueilli avec liesse par cette multitude d’enfants qui se sont engagés, à travers leur slogan du jour : « Enfants, Toujours joyeux! Évangile, ma joie de vivre. Avec les autres, soyons missionnaires », à être, dans leur milieu, des missionnaires de Jésus. Habilités qu’ils sont par le Baptême à porter la joie de évangile à leurs camarades, à leur famille et à l’école.
Dans une messe riche en couleurs et animée par les enfants, eux-mêmes, le Sanctuaire marial de Popenguine à vécu un jour plein de joie. L’abbé Alfred Waly Sarr, Recteur du Grand séminaire Libermann de Sebikotane, qui a présidé la célébration eucharistique, a su captiver l’attention de la foule d’enfants par des questions simples et les engager dans un dialogue ouvert pour leur transmettre l’envie de vivre dans la joie de l’Evangile et de la porter cette joie à tous. Devant cette « église de demain » que sont les enfants, une parole forte à été prononcée contre la maltraitance des enfants et leur exploitation. Dans un geste symbolique des adultes ont demandé pardon aux enfants pour tous les gestes malveillants dont ils sont victimes.
Une journée vraiment importante pour tous ces enfants qui sont rentés avec la joie dans le cœur et l’envie de la mission.
Aux 8.000 de Dakar s’ajoutent les autres milliers d’enfants, qui ont vécu en ce temps, dans les diocèses du Sénégal, la fête de l’Enfance Missionnaire, une Eglise en marche avec la joie de l’Evangile.
Père Bruno Favero, OMI – Directeur National OPM
